Kjønnslemlestelse av jenter er feil, men omskjæring av gutter er ok

I Dagsavisen lørdag 20. februar hadde Hege Ulstein et innlegg om Kjønnslemlestelse hvor hun oppfordret til et mer nyansert syn på kvinnelig omskjæring. Jeg og mange med meg, reagerte sterkt på tilnærmingen hennes til noe vi i UNICEF oppfatter som et klart brudd på menneskerettighetene og en praksis som er helt i strid med Barnekonvensjonen. Jeg hadde et motinnelgg på trykk i Dagsavisen onsdag 24. februar. Mitt hovedpoeng er at dette er inngrep (og overgrep) som foretas på små jenter uten deres samtykke og vilje ofte uten bedøvelse og under svært lite hygieniske forhold. Det finnes ingen bevis for at denne praksisen gir noen positiv helseeffekt, snarere tvert i mot er det ødeleggende for mange jenter og kvinners helse, og det bunner i utgangspunktet i menns ønske om kontroll med kvinners seksualitet.

Innlegget til Hege Ulstein har satt i gang en kraftig debatt og jeg har også fått endel spørsmål i etterkant av mitt innlegg om hvorfor det er slik at UNICEF ikke fordømmer omskjæring av gutter, mens omskæring av jenter fordømmes på det sterkeste. Det kan kanskje virke rart, og jeg er forsåvidt enig i at det prinsippielle her kan virke litt lite fundamentert.

Argumentasjonen er som følger: UNICEF er for mannlig omskjæring når det gjøres på en helsemessig forsvarlig måte. Vi jobber sammen med WHO og helsemydighetene for at de som ønsker å omskjære gutter, har tilgang til gode helsefasiliteter. Bakgrunnen er i hovedsak at det er tydelig dokumentert at omskjæring av gutter har tydelige helsemessige positive effekter både for guttene/mennene og for deres kvinnelige partnere. Dessuten hevdes det at risikoen for sykdommer og problemer i forbindelse med og i etterkant av inngrepet er mye mindre (fraværende under sikre hygieniske forhold) for gutter enn for jenter. Det blir drøftet om disse funnene skal føre til en mer aktiv oppfordring til forsvarlig omskjæring av guttebabyer i verden. Men  så langt jeg kjenner til, er dette ikke tatt stilling til dette.

Men det er jo et poeng at guttebarn heller ikke noe valg, og jeg innser at det kan synes inkonsekvent at argumentet om den helsemessige positive effekten da forsvarer dette.

Omskjæring av gutter kan engasjere, men jeg synes det er viktig at det ikke tar fokus vekk fra den forferdelige praksisen kvinnelig kjønnslemlestelse er. I vår toleranse og forståelse for andre kulturer må vi ikke glemme hva dette egentlig dreier seg om.